春節假期即將到來，不少年輕人將再度重復這樣的經歷：因為玩到深夜第二天早上不想起床，卻被注重養生的父母薅起來吃早餐。不吃早餐的危害真有父母想的那么大嗎？圍繞人們不吃早餐究竟有何危害的研究一直未間斷過，最新的進展是中國研究人員發表在《細胞》期刊上的結論：不吃早餐有違生命機理，容易誘發疾病。那么，不吃早餐的致病機理究竟有何科學依據？我們請知名科普作者張田勘來說一說。

(1)不吃早餐會破壞腸道正常吸收

浙江大學醫學院/附屬邵逸夫醫院王迪團隊、浙江大學愛丁堡大學劉琬璐團隊和中國科學院上海藥物研究所劉佳團隊去年在《細胞》期刊上聯合發表的一篇論文指出，人們不吃早餐的生活方式會改變小腸對營養物質的吸收方式，從而增加代謝性疾病和心血管疾病的風險，同時，還會導致免疫功能下降，應對感染的能力減弱。

研究人員發現，經常不吃早餐的小鼠在之后進食時，其小腸上皮細胞對脂質特別“貪婪”，會大量吸收脂質，大量脂質進入血液后，會增加動脈粥樣硬化的風險。而不吃午餐或晚餐的對照組小鼠，沒有出現脂質過度吸收的問題。

比如，小腸內分泌黏液的杯狀細胞特別愛“吃”來自腸腔面的一種被稱為谷氨酰胺的氨基酸，這會產生一種嚴重后果——當食物中缺少谷氨酰胺時，饑餓的杯狀細胞會減少黏液生產，使腸道黏液形成的免疫屏障遭到破壞，細菌、病毒等病原體進入腸道更容易，最終引發腹瀉或痢疾等疾病。此外，長時間不吃早餐會使空腹時間過長，迫使血液向腸道供給營養，這樣一來，腸道中的真菌代謝物會顯著增加，破壞腸道的屏障功能，進而誘發一些疾病。

(2)不吃早餐升高動脈粥樣硬化風險

目前科學界比較普遍的認知是，不吃早餐會給身體健康帶來一些不良影響。美國塔夫茨大學研究人員2017年發表的一項研究發現，不吃早餐會使動脈粥樣硬化風險升高2.5倍。

研究結果顯示，近75%不吃早餐的參與者表現出斑塊堆積，而這一問題在吃豐盛早餐的人中的占比為57%、在吃清淡早餐的人中比例為64%。研究人員認為，不吃早餐是導致動脈粥樣硬化的一大風險因素，主要原因是經過一夜的睡眠后，人體血液黏稠度較高、血流速度較慢，如果沒有早餐提供能量來源，血液中的壞膽固醇(低密度脂蛋白膽固醇)便會持續沉積在血管內壁上，加速血管硬化。

不吃早餐還可能導致腦出血的風險增加。日本大阪大學的一個研究團隊分析發現，每周吃早餐少于兩次的人與每天都吃早餐的人相比，發展為腦出血的概率要高出36%，而且吃早餐次數越少、危險性越高。研究人員稱，腦出血最重要的風險因子是高血壓，如果不吃早餐，空腹導致的應激反應會使早上的血壓上升，表現為不吃早餐的人患腦出血的風險升高。

(3)“不吃早餐會變胖”仍有爭議

國內外都有研究結果指出，經常不吃早餐的人比吃早餐的人具有更大的肥胖風險。比如，中國研究人員發表在《中國循環雜志》上的一項研究顯示，經常不吃早餐的人要比經常吃早餐的人，增加48%的超重或肥胖風險，以及31%的“肚子”肥胖風險；美國心臟協會發表在《循環》期刊的一篇綜述文章也提出，在年輕人中，經常不吃早餐(每周吃早餐少于4次)的人要比每天吃早餐的人更容易發生超重或肥胖，尤其是腹部肥胖。

然而，在科學研究的領域總會存在不同的聲音。澳大利亞墨爾本莫納什大學的研究人員2019年在《英國醫學雜志》發表文章，公開質疑“不吃早飯容易引發肥胖”的結論，他們認為吃早餐的人比不吃早餐的人會攝入更多卡路里，體重也略重。研究人員分析了之前發表的13項研究結果，參與者被隨機分配為吃早餐和不吃早餐兩組。對這些研究綜合分析后發現，吃早餐的人平均每天比不吃早餐的人多攝入260卡路里的熱量，與后者相比，前者的體重在研究結束時(平均7周)增加了0.44千克。

無論如何，現代生物醫學是循證科學，科學界還需要更多的研究來證明吃早餐對人體健康的具體影響。就目前的大量研究成果來看，包括中國研究人員新近發表的研究在內，都在循證上面給出了更多證據來支持“吃早餐利大于弊”。

近年來業界比較公認的結論是，早飯吃得多比晚飯吃得多更有利于健康，而且晚飯吃得早(不晚于21點)能較大程度地減少肥胖和患多種癌癥的風險。